심장병 진단을 받고 나면 많은 보호자들이 이런 고민을 하게 됩니다.
“우리 아이, 이제 평생 약 먹어야 하나요?”건강해 보이는데 굳이 계속 먹여야 하는지, 중간에 끊어도 되는 건지… 걱정이 많으실 겁니다. 오늘은 강아지와 고양이의 심장질환 치료에서 ‘약물 복용’이 갖는 의미와 평생 복용이 필요한 경우는 어떤 경우인지에 대해 자세히 설명드립니다.
1. 심장병은 ‘완치’보다 ‘관리’가 중요한 질환입니다
강아지와 고양이 심장병은 대부분 진행성 만성질환입니다. 대표적인 예로 강아지의 이첨판 폐쇄부전증(MMVD), 고양이의 비대성 심근병증(HCM) 등은 시간이 지나며 서서히 악화되며, 치료로 완전히 낫는 질환은 아닙니다. 따라서 약물의 목적도 ‘병을 없애는 것’보다는 병의 진행을 늦추고, 증상을 완화하며, 합병증을 예방하는 데 초점이 맞춰져 있습니다.
2. 증상이 없다고 약을 끊으면 더 위험해질 수 있어요
“기침도 없고, 밥도 잘 먹는데 굳이 약을 계속 먹여야 하나요?”
그럴 수도 있지만, 심장병은 증상이 나타났을 땐 이미 많이 진행된 경우가 많습니다.
특히 심장병은 ‘눈에 보이지 않는 병’입니다. 혈류 변화, 폐순환 압력, 심장 크기, 심박수 등의 이상이 내부에서 서서히 누적되다가갑자기 폐수종, 실신, 심정지와 같은 응급상황으로 이어질 수 있습니다. 따라서, 증상이 없어 보여도 정기검사 결과에 따라 약을 꾸준히 복용하는 것이 안전합니다.
3. 대부분의 심장약은 평생 복용을 전제로 처방됩니다
강아지와 고양이의 심장병 치료에 사용되는 약물은 각각의 작용 기전에 따라 심장 기능을 보조하고, 증상 악화를 늦추는 데 도움을 줍니다.
✔️피모벤단(Pimobendan): 심장 근육의 수축력을 높이고 말초 혈관을 확장시켜, 심장이 더 적은 에너지로 더 효율적으로 혈액을 내보낼 수 있도록 돕는 약물입니다. 강아지의 이첨판 폐쇄부전증이나 확장형 심근병증과 같은 질환에서 생존 기간을 연장하는 데 효과적이라고 보고되어 있습니다.
✔️ACE 억제제 : 혈압을 낮추고 심장에 걸리는 부하를 줄여주는 역할을 합니다. 이 약물은 심장 기능이 점점 나빠지는 것을 지연시키는 데 중요한 기전으로 작용하며, 신장 보호 효과도 함께 기대할 수 있어 만성 심장병 반려동물에서 기본적으로 사용되는 약물 중 하나입니다.
✔️이뇨제 : 심장 기능 저하로 인해 폐나 복강에 고일 수 있는 체액을 배출시켜주는 약물로, 폐수종 등 응급 상황에서 빠르게 호흡을 안정시킬 때 자주 사용됩니다. 다만, 탈수나 전해질 불균형 위험이 있어 반드시 수의사의 지시에 따라 용량 조절이 필요합니다.
✔️베타차단제와 칼슘채널차단제 : 심장 박동 수를 조절해 심장이 과하게 빨리 뛰는 것을 막고, 심장 근육의 산소 소비량을 줄여 부담을 덜어주는 데 도움이 됩니다. 특히 고양이의 비대성 심근병증에서 심박수 조절을 통해 심장 기능을 안정화시키는 데 사용됩니다.
이러한 약물들은 대부분 한 번 복용을 시작하면 장기 복용이 전제되는 경우가 많으며, 보호자 판단으로 갑자기 중단할 경우 단기간 내 호흡 곤란, 기침 악화, 실신 등의 증상이 재발할 수 있어 매우 위험할 수 있습니다. 따라서 모든 약물은 수의사의 처방과 지속적인 검진을 통해 복용 여부와 용량을 조절해야 하며, 아이의 상태가 나아졌다고 하더라도 함부로 약을 줄이거나 끊는 것은 절대 금물입니다.
강아지 고양이 심장병 진단과 치료는 BK심장동물병원
강아지와 고양이의 심장병은 완치보다 장기적 관리가 핵심입니다. 증상이 없다고 안심하기보다, 꾸준한 약물 복용과 정기적인 검사로 아이의 심장을 안정적으로 유지하는 것이 중요합니다. 정밀 초음파, 심전도, NT-proBNP 등 심장 질환에 특화된 검진과 치료를 제공합니다. 약물 복용, 경과 관찰, 복합 질환 관리까지 한 번에 상담받고 싶다면 서울 왕십리 BK심장동물병원에 문의주세요.
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