강아지가 갑자기 토를 하면 보호자는 당황할 수밖에 없습니다. 음식을 잘못 먹은 건지, 병에 걸린 건지 알 수 없기 때문이에요. 하지만 ‘구토’는 단순한 소화 불량에서부터 심각한 내과 질환의 신호까지 매우 다양한 원인을 가질 수 있습니다. 특히, 소화기계에 이상이 생겼을 때 가장 먼저 드러나는 증상이 구토이기 때문에, 원인을 제대로 파악하고 필요할 경우 빠르게 진료를 받는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 강아지의 구토가 나타나는 다양한 원인과 그 중에서도 소화기 질환과의 연관성에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
강아지가 구토를 하는 이유는 다양합니다
강아지의 구토는 크게 일시적이고 경미한 생리적 반응과 질병으로 인한 병적 반응으로 나눌 수 있어요. 우선 생리적인 경우는 급하게 음식을 먹었거나, 이물질을 삼킨 경우, 위가 비어 있을 때 담즙성 토를 하는 경우 등이 있습니다. 하지만 하루에 여러 번 토하거나, 토사물에 피나 노란 담즙, 이상한 물질이 섞여 있다면 병적인 원인을 의심해야 합니다.
강아지 구토가 소화기 질환과 연관될 수 있는 이유
위염과 위궤양
가장 흔한 소화기계 구토 원인 중 하나는 위 점막의 염증입니다. 위염은 단기적인 스트레스, 급격한 식단 변화, 약물 복용, 이물 섭취 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 이때 강아지는 음식을 먹고 얼마 지나지 않아 토하거나, 공복 상태에서 노란색 담즙을 토하기도 해요. 치료 없이 장기화되면 위 점막이 손상되어 위궤양으로 진행될 수 있고, 궤양 부위에서 출혈이 발생하면 토사물에 피가 섞여 나오는 혈성 구토가 나타날 수 있습니다. 이 경우 빠른 내시경 검사와 위 보호제, 수액 치료가 필요합니다.
장염, 장내 감염, 장관 내 이물
구토가 설사와 함께 나타나는 경우라면, 장염 혹은 장 감염성 질환을 의심해야 합니다. 특히 바이러스성 장염이나 세균성 장염, 기생충 감염 등은 장 점막에 손상을 주어 구토와 함께 복통, 설사, 식욕부진, 발열을 유발합니다. 또한 장관 내에 이물(장난감, 뼈 조각 등)이 걸리면 음식물이 내려가지 못해 역류성 구토가 반복되고, 장 폐색으로 이어질 수 있어요. 이물은 엑스레이나 초음파로 확인이 가능하며, 경우에 따라 내시경 또는 수술로 제거해야 합니다.
췌장염과 소화효소 관련 질환
췌장은 음식물의 소화를 돕는 중요한 기관이며, 지방 분해에 특히 핵심적인 역할을 합니다. 하지만, 지방 간식이나 급하게 먹는 식사, 비만, 고지방 식단 등이 췌장에 무리를 주면 염증이 발생할 수 있습니다. 췌장염에 걸린 강아지는 심한 구토, 식욕 부진, 복부 통증, 고열 등을 보이며, 구토가 지속되면 탈수와 전해질 불균형이 빠르게 진행됩니다. 급성 췌장염은 수의학적으로도 중증 질환이며, 절식, 수액 요법, 진통제, 항구토제, 저지방 식단 등으로 체계적인 치료가 필요합니다. 반복적으로 췌장염을 앓는 경우에는 췌장 기능 저하와 같은 만성 소화장애로 이어질 수 있어 장기적인 식이 관리가 필요합니다.
간과 담도계 질환
간 기능이 떨어지거나 담즙 흐름에 이상이 생기면 담즙성 구토가 자주 발생할 수 있어요. 공복 시간이 길어지면 위 내벽이 자극을 받아 노란색 또는 초록빛 액체를 토하기도 하며, 간수치 이상이 함께 나타날 수 있습니다. 특히, 지방 간, 담낭염, 담관 폐쇄, 간염 등은 구토뿐 아니라 무기력, 복부 팽만, 황달 증상을 동반할 수 있으므로 혈액검사와 초음파 진단을 통해 간·담도계 질환 여부를 확인해야 합니다.
위장관 운동성 장애
소화관의 운동 기능이 저하되거나 이상 신호가 있을 경우, 음식물이 정상적으로 소화·배출되지 못해 토하거나 헛구역질만 반복하는 경우도 있습니다. 이는 신경학적 문제, 대사 질환, 위장관 유착 또는 장 마비 등 다양한 원인에서 비롯될 수 있어 전문적인 영상 진단이 필요합니다.
이런 증상이 함께 보인다면 주의하세요
- 구토와 함께 설사가 동반된다면 장염이나 바이러스성 감염 가능성이 높습니다.
- 구토 후에도 물이나 음식을 먹지 않으려 한다면 위염, 위궤양, 췌장염 등 소화기계 통증을 의심해볼 수 있어요.
- 구토에 피가 섞여 있거나 토한 뒤 기운이 급격히 떨어지는 경우는 응급 상황일 수 있습니다.
- 반복적으로 담즙성 구토를 하거나 공복 상태에서 자주 토하는 경우, 담낭이나 간 기능과의 연관성을 배제할 수 없습니다.
가정에서 확인하고 관리할 수 있는 방법
경미한 구토가 하루 한두 차례 발생하고, 그 외에는 컨디션이 정상이면 12시간 정도 금식 후 소량의 식사를 시도해볼 수 있습니다. 이때는 기름기 없고, 부드러운 음식(삶은 닭가슴살, 흰쌀밥 등)으로 시작하는 것이 좋고, 물도 조금씩 자주 제공하는 게 원칙이에요. 하지만 구토가 24시간 이상 지속되거나, 음식이나 물을 전혀 받지 못할 경우, 반드시 동물병원을 방문해야 합니다. 자가 처방은 절대 금물이며, 특히 구토 억제제를 무작정 사용하는 것은 병의 진행을 가릴 수 있으므로 위험합니다.
강아지 구토, 진단 및 치료는 BK심장동물병원
강아지의 구토는 단순한 식사 문제로 보일 수 있지만, 그 안에 위, 장, 간, 췌장 등 소화기관의 이상이 숨어 있을 가능성이 높습니다. 특히 구토가 반복적이거나, 다른 증상과 함께 나타날 경우에는 가볍게 넘기지 않고 적극적인 진단과 치료가 필요해요. 빠른 대처가 아이의 고통을 줄이고, 병을 키우지 않는 가장 확실한 방법입니다. 토한 횟수, 형태, 시간대를 메모해 병원에 전달하면 진단에 큰 도움이 됩니다. 보호자의 꼼꼼한 관찰이 가장 중요한 치료의 시작입니다. 서울 왕십리 소재 BK심장동물병원은 강아지, 고양이 심장병을 포함한 강아지 질병을 심도 있게 진료하는 특화병원입니다. 안전하고 위생적인 수술이 가능한 처치실과 진료실, 편안하고 청결한 보호자 대기실이 갖춰져 있으며 심장학 박사 출신 의료진이 강아지, 고양이의 건강을 위해 편안하고 전문적인 진료를 제공합니다. 서울, 경기도권역 보호자들이 방문하기 좋은 병원으로 반려동물의 건강 검진 및 치료가 필요할 때 BK심장동물병원으로 채팅이나 전화 주시면 친절히 안내해 드리겠습니다.
