강아지도 사람처럼 나이가 들면 치매에 걸릴 수 있습니다. 강아지 치매는 인지장애증후군(CDD, Congitive Dysfunction Syndrome)을 의미해요. 강아지의 나이가 들수록 관련 증세를 보일 가능성이 높습니다. 노견을 키우는 반려인이라면 강아지 치매 증상에 대해 미리 알아두고, 평소와 다른 행동을 보이는 경우 민감하게 살피는 것이 필요합니다. 오늘은 강아지 치매에 대해 알아보겠습니다.
강아지 치매 증상
강아지 치매의 증상은 크게 5가지로 정리됩니다.
1. 방향감각 상실
가장 흔하게 나타나는 강아지 치매의 증상입니다. 강아지가 집과 같은 친숙한 환경에서도 문을 잘 찾지 못하는 등 낯설어하는 모습을 보입니다. 또한, 공간 감각을 상실하여 소파 뒤를 서성거리다가 어떻게 나가야 하는지 모르는 등 방향감각을 잃는 모습이 나타납니다.
2. 상호작용 변화
평소 강아지가 사회성이 좋은 편이고, 성격이 좋았던 편이더라도 치매에 걸리면 갑자기 사람이나 다른 동물에게 짜증을 내거나 으르렁거릴 수 있습니다. 또한, 초인종 소리를 듣지 못하기도 하며 방문객이 와도 관심 없는 모습을 보입니다. 산책을 가자는 보호자의 말에도 별다른 반응을 보이지 않을 수 있어요.
3. 수면/생활패턴 변화
강아지가 치매에 걸리면 강아지의 밤낮이 바뀌게 될 수 있으며 밤에 잠을 자지 않고 활동하는 등 기존과 다른 생활패턴의 변화가 나타납니다.
4. 배변 실수
강아지가 화장실, 모래, 실외 등 특정 장소에서 배변을 해야 한다는 사실을 인지하지 못하여 배변 실수를 하게 됩니다.
5. 활동성 변화
치매에 걸리면 물체나 사람, 소리 등에 대한 반응과 주변 환경을 확인하려는 의지도 사라져요. 장난감을 던지거나 주인이 집에 와도 반응하지 않을 수 있습니다. 또한, 강아지의 청력과 시력에 문제가 없는데도 밥을 먹다가 흘린 것을 찾지 못합니다. 강아지의 활동성은 떨어지지만 머리가 위아래로 계속 흔들리는 헤드 보빙이나 다리 떨림, 빙글빙글 도는 써클링, 이유 없이 짖는 등의 행동을 보이며 제대로 쉬지 못합니다.
강아지가 이전에 알고 있던 사실을 잊는 기억력 저하나, 방향이나 물건을 헷살려하고, 식욕부진 등이 계속된다면 치매 초기 증상을 의심할 수 있어요.
강아지 치매 원인
강아지 치매의 원인은 정확하게 밝혀지지는 않았지만 다음과 같은 요인에 의한 것이라고 알려져 있어요. 비정상적인 단백질이 뇌에 축적되어 신경을 파괴하고 뇌가 제 기능을 하지 못하게 되는 것이에요. 또한, 강아지 쿠싱증후군과 같은 부신피질기능항진증으로 치매가 나타날 수 있어요. 강아지가 장기간에 걸쳐 스테로이드 치료를 받을 때에도 치매로 이어질 수 있습니다.
치매 강아지 인지능력 향상 방법
강아지 치매의 원인은 정확하게 밝혀지지 않고, 뚜렷한 치료법도 없는 상태에요. 하지만, 노령견의 치매 진행 속도를 늦추고 강아지를 편하게 해주는 일상적 관리를 해줄 수 있습니다.
항산화 물질이나 오메가3 등이 함유된 강아지 노화 방지 처방식을 급여해 주세요. 또한, 뇌 자극 및 강아지의 학습력과 기억력 유지를 위해 노즈워크 등 각종 놀이를 진행하는 것도 좋습니다. 신체적으로 가능하다면 적절한 산책을 통하여 신체적, 정신적 활동이 지속될 수 있도록 해주는 것도 중요합니다. 노견의 경우 사소한 행동 변화까지 모두 기록이 필요하며, 정기적인 건강검진 때 문의해 주세요. 필요시 진료 후 항정신성 약물을 투약하기도 합니다.
노견 강아지 치매 진단 및 진료는 BK심장동물병원
강아지가 치매 증세를 보인다고 하더라도, 이것이 당장 강아지 생명에 부정적 영향을 미치는 것은 아닙니다. 일상적 관리를 위해서 보호자가 다방면으로 노력을 해야 하지만, 노력이 잘 이루어진다면 강아지 치매 진단을 받고 나서도 수년 동안 행복하고 건강하게 삶을 영위할 수 있습니다. 노견 강아지는 치매를 포함해서 여러 질병에 노출되기 쉬우니 꾸준한 검진과 증상 발견 시 빠른 내원이 중요합니다. 서울 왕십리 소재 BK심장동물병원은 강아지, 고양이 등 반려동물의 심장병을 포함한 질병을 심도 있게 진료하는 특화병원입니다. 심장학 박사 출신 의료진이 진료를 담당하며, GE사의 VIVID E90 심장초음파 장비 등 프리미엄 사양의 장비를 보유하고 있어 서울, 경기도권역 견주, 묘주들이 방문하기 좋은 병원입니다. 사람처럼 아플 때 말할 수 없지만 동물들이 느끼는 고통의 정도는 같습니다. 강아지, 고양이의 심장병 조기 검사 및 정기 검진이 필요할 때 BK심장동물병원으로 채팅이나 전화 주시면 친절히 안내해 드리겠습니다.
