날이 따뜻해지고 꽃이 피기 시작하는 봄은 사람뿐 아니라 반려견에게도 설레는 계절입니다. 하지만, 동시에 강아지에게 알레르기 증상이 심해지는 시기이기도 해요. 봄철에는 꽃가루, 먼지, 풀, 곰팡이, 진드기 등 환경적 알레르기 유발 요인이 많아지고, 피부나 호흡기 증상이 악화되는 경우도 흔합니다. 특히, 기존에 알레르기 체질이 있거나 면역력이 약한 반려견이라면 봄철은 반드시 주의해야 할 계절입니다. 이번 글에서는 강아지 봄철 알레르기 증상을 어떻게 알아차릴 수 있는지, 그리고 어떻게 관리하고 완화할 수 있는지 알아보겠습니다.
봄철 강아지 알레르기, 왜 심해질까요?
알레르기 유발 항원이 증가하는 계절
봄은 자연 속의 모든 것이 활발해지는 시기입니다. 문제는 이와 함께 공기 중의 꽃가루, 풀가루, 곰팡이 포자, 먼지 진드기 같은 알레르기 유발 물질도 빠르게 증가한다는 점입니다. 실외 산책을 자주 나가는 반려견의 경우, 이 항원들이 피부나 코, 눈에 쉽게 노출되어 접촉성 알레르기 또는 호흡기 알레르기로 이어질 수 있어요.
피부 보호막과 면역의 변화
계절이 바뀌면서 강아지의 피부 보호막이 일시적으로 약해지는 시기이기도 합니다. 털갈이, 건조한 공기, 자외선 증가 등이 피부 장벽을 손상시키면 알레르기 항원이 체내에 더 쉽게 침투할 수 있어요. 면역 체계가 항원을 ‘적’으로 인식해 과도한 면역 반응을 일으키는 것이 알레르기의 기본 원리입니다.
강아지 알레르기 증상, 이렇게 나타납니다
피부에 나타나는 변화
강아지의 알레르기 증상은 대부분 피부를 통해 가장 먼저 나타납니다.
- 지속적인 긁음: 특히 귀 뒤, 겨드랑이, 배 주변, 발바닥 등을 자주 긁거나 핥는다면 알레르기 의심 신호입니다.
- 발바닥 씹기: 산책 후 유독 발바닥을 물거나 핥는 경우, 접촉성 알레르기 반응일 수 있습니다.
- 붉은 발진과 습진: 피부가 붉어지고 진물 또는 각질이 생기는 경우, 진균 또는 세균 감염까지 동반된 상태일 수 있어요.
- 귀의 염증: 귀가 붓고 냄새가 나거나 귀지를 자주 털어낸다면 외이염이나 알레르기성 반응이 있을 수 있습니다.
호흡기와 눈·코 증상
알레르기 항원이 호흡기를 자극하는 경우 다음과 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
- 잦은 재채기 또는 콧물
- 맑거나 끈적이는 눈물 분비 증가
- 눈 주변을 자주 긁는 행동
- 기침 또는 쌕쌕거림 – 특히 기관지가 예민한 아이는 알레르기로 인해 숨쉬기가 힘들어질 수 있어요.
집에서 할 수 있는 관리 방법
산책 후 외부 물질 제거
봄철에는 강아지 산책 후 발, 배, 얼굴, 엉덩이 등 바닥에 닿는 부위를 미온수로 닦아주는 것이 기본입니다. 마른 수건으로만 닦는 것은 알레르기 유발 물질을 남겨둘 수 있어요. 샤워보다는 ‘닦아내기’ 형태로 자주 관리해주는 것이 좋습니다.
실내 환경 관리
- 공기청정기 사용: 미세먼지와 꽃가루를 줄이기 위해 필터 관리가 잘 된 공기청정기 사용이 효과적입니다.
- 이불, 방석 세탁: 알레르기를 유발할 수 있는 먼지 진드기, 곰팡이 등을 없애기 위해 최소 주 1회 세탁을 권장합니다.
- 습도 조절: 너무 건조한 공기는 피부를 민감하게 만들 수 있으므로 40~60% 정도의 습도를 유지하는 것이 이상적입니다.
영양 보충 및 면역력 관리
- 오메가-3 지방산이 풍부한 사료나 보조제는 피부 장벽 회복에 도움을 줍니다.
- 프로바이오틱스는 장내 면역을 개선하고 알레르기 반응을 줄이는 데 효과가 있을 수 있어요.
- 스트레스 관리도 중요합니다. 스트레스는 면역 반응을 과도하게 만들기 때문에 안정된 일과와 충분한 휴식이 필요해요.
병원에서의 치료가 필요한 경우
강아지가 피부를 긁는 정도가 심해지거나, 긁은 부위에 붉은 염증이 생기고 진물이 나기 시작했다면 병원 진료가 필요합니다. 반복적으로 귀에 염증이 생기거나, 탈모와 각질이 함께 나타나는 경우, 단순한 알레르기 반응이 아닌 세균성·진균성 감염이 동반된 상태일 수 있어요. 또, 재채기나 기침이 며칠 이상 계속되거나, 코와 눈에서 분비물이 지속적으로 나온다면 호흡기계 알레르기나 다른 내과적 질환으로 진행되었을 가능성도 있습니다. 이럴 때는 정확한 원인 파악을 위해 병원에서 알레르기 항원 검사를 진행하고, 항히스타민제, 면역조절제, 항생제, 스테로이드 등의 약물 치료가 필요할 수 있어요. 상태에 따라 약욕 치료, 처방 샴푸, 면역 요법이 병행되기도 하며, 전문적인 진단과 맞춤 치료를 통해 증상을 빠르게 완화시키는 것이 중요합니다.
강아지 알레르기 진단 및 치료는 BK심장동물병원
강아지의 봄철 알레르기는 단순한 ‘가려움’이 아니라, 일상생활 전반에 영향을 미치고 만성화될 수 있는 면역 질환입니다. 특히 피부와 호흡기에 동시에 증상이 나타날 수 있다는 점에서 조기 발견과 꾸준한 관리가 무엇보다 중요합니다. 조금이라도 평소와 다른 피부 변화나 행동이 보인다면, 빠르게 동물병원을 찾아 전문적인 진단과 상담을 받아보시길 권합니다. 봄의 기분 좋은 바람이 반려견에게도 편안한 계절로 남을 수 있도록, 보호자의 세심한 관심이 필요한 시기입니다. 서울 왕십리 소재 BK심장동물병원은 강아지, 고양이 심장병을 포함한 강아지 질병을 심도 있게 진료하는 특화병원입니다. 안전하고 위생적인 수술이 가능한 처치실과 진료실, 편안하고 청결한 보호자 대기실이 갖춰져 있으며 심장학 박사 출신 의료진이 강아지, 고양이의 건강을 위해 편안하고 전문적인 진료를 제공합니다. 서울, 경기도권역 보호자들이 방문하기 좋은 병원으로 반려동물의 건강 검진 및 치료가 필요할 때 BK심장동물병원으로 채팅이나 전화 주시면 친절히 안내해 드리겠습니다.
