강아지 건강검진 결과에서 AST, ALT, ALP, GGT 같은 간 효소 수치가 상승해 있으면 보호자님은 “간이 많이 안 좋은 건가요?”라는 걱정을 가장 먼저 하게 됩니다. 하지만 간 효소 수치는 하나만 높다고 해서 곧바로 심각한 간 질환을 의미하지는 않습니다. 어떤 효소가, 어떤 조합으로, 어느 정도 상승했는지에 따라 의미가 크게 달라집니다. 일시적인 간 스트레스일 수도 있고, 정밀 검사가 꼭 필요한 신호일 수도 있습니다. 이번 글에서는 강아지에서 흔히 확인되는 간 효소 4가지(AST·ALT·ALP·GGT)를 각각 어떻게 해석해야 하는지, 그리고 상승 패턴을 통해 무엇을 의심해야 하는지 살펴보겠습니다.
ALT 상승 — 강아지 간세포 손상을 가장 민감하게 반영합니다
ALT는 강아지 간세포 안에 주로 존재하는 효소로, 간세포가 손상될 때 혈액으로 유출되면서 수치가 상승합니다. 그래서 ALT는 강아지 간세포 손상을 가장 빠르고 민감하게 보여주는 지표로 활용됩니다.
ALT가 정상 상한보다 소폭 상승한 경우에는 급성 위장 질환, 식이 변화, 일시적인 간 혈류 변화, 약물 복용 후 반응 등 비교적 가벼운 원인일 수 있습니다. 이때는 임상 증상이 없고 다른 간 수치가 안정적이라면 경과 관찰과 재검만으로도 충분한 경우가 많습니다.
하지만 ALT가 정상 상한의 여러 배 이상으로 상승했거나, 일정 기간이 지나도 감소하지 않고 유지된다면 주의가 필요합니다. 이런 경우에는 간염, 독성 물질 섭취, 만성 간질환, 종양성 변화 가능성까지 염두에 두고 초음파 검사나 추가 혈액검사를 진행하게 됩니다. 특히 식욕 저하, 구토, 무기력 같은 증상이 함께 나타난다면 단순 수치 이상이 아니라 실제 간 기능 부담이 진행 중일 가능성을 고려해야 합니다.
AST 상승 — 간 문제인지 근육 손상인지 구분이 중요합니다
AST는 간뿐 아니라 근육, 심장, 적혈구에도 존재하는 효소이기 때문에, 강아지에서 AST 상승은 반드시 원인 감별이 필요합니다. 최근의 상황을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.
- 최근 격한 운동이나 흥분, 발작(경련)이 있었는지
- 근육 주사나 외상이 있었는지
- 채혈 과정에서 용혈 가능성이 있었는지
AST가 ALT와 함께 상승한다면 간세포 손상 가능성이 높아지지만, AST만 단독으로 상승한 경우에는 근육 손상이나 일시적 요인을 먼저 고려합니다. 따라서 AST는 단독 수치보다 다른 간 효소와의 관계 속에서 해석해야 하는 효소입니다.
ALP 상승 — 강아지에서는 간 질환 외 원인도 매우 흔합니다
ALP는 강아지에서 특히 다양한 원인으로 상승하는 효소입니다. 담즙 흐름이 막히거나 느려질 때 상승하지만, 간 질환 외에도 호르몬 변화나 약물 영향으로 쉽게 반응합니다. 강아지에서 ALP 상승과 관련해 흔히 고려해야 할 상황은 다음과 같습니다.
- 스테로이드 계열 약물 복용 또는 장기 사용
- 쿠싱증후군 같은 내분비 질환
- 노령으로 인한 생리적 변화
이처럼 ALP는 단독 상승만으로 간 질환을 단정하기 어렵기 때문에, ALT·GGT 동반 상승 여부와 임상 증상을 함께 보는 것이 매우 중요합니다. 강아지에서는 ALP가 민감하게 반응하는 만큼, 과잉 해석보다는 패턴 분석이 필요합니다.
GGT 상승 — 담관·담즙 문제를 더 직접적으로 시사합니다
GGT는 ALP보다 담관과 담즙 정체에 특이적인 효소로 해석됩니다. 강아지에서 GGT가 상승했다면 단순한 약물 반응보다는 담즙 흐름에 문제가 생겼을 가능성을 보다 적극적으로 고려하게 됩니다. 특히 ALP와 GGT가 동시에 상승한 경우에는 담관 염증, 담즙 정체, 담낭 질환 등 담도계 이상 가능성이 높아집니다. 이럴 때는 단순 경과 관찰보다는 초음파 등 영상 검사를 통한 구조적 평가가 도움이 됩니다.
추가로, GGT 상승은 담즙 정체가 일시적인지, 지속적인지를 판단하는 데도 의미가 있습니다. 단기간에 수치가 빠르게 정상화된다면 일시적 담즙 흐름 장애일 수 있지만, GGT가 점점 상승하거나 장기간 높은 상태를 유지한다면 담관 압박, 담낭 점액종, 만성 담관염처럼 지속적인 담도계 질환을 의심해야 합니다.
반대로 ALP만 상승하고 GGT가 정상인 경우라면 스테로이드 복용이나 호르몬 변화 같은 비간성 원인을 먼저 고려하게 됩니다. GGT는 ALT나 ALP처럼 자주 오르지는 않지만, 상승했을 때는 원인 추적과 정기적 모니터링이 꼭 필요한 신호라는 점에서 임상적으로 의미가 큽니다.
강아지 간 효소는 ‘개별 수치’보다 ‘상승 패턴’이 핵심입니다
강아지 간 효소는 하나의 수치만 보고 판단하기보다 조합과 흐름을 함께 해석하는 것이 가장 중요합니다.
- ALT·AST 동반 상승 → 간세포 손상 가능성
- ALP·GGT 동반 상승 → 담즙 정체·담관 문제 의심
- ALT 단독 상승 → 일시적 간 스트레스 또는 초기 변화 가능
- ALP 단독 상승 → 약물·호르몬·노령 영향 가능성
여기에 수치의 절대값, 상승 속도, 지속 여부, 그리고 식욕 저하·구토·황달 같은 임상 증상 동반 여부를 함께 고려해야 합니다. 그래서 간 효소 수치는 한 번의 검사 결과만으로 결론을 내리기보다 추적 검사와 임상 상태를 함께 평가하는 접근이 필요합니다.
패턴이 중요한 강아지 간 효소 수치, 관리 및 치료는 BK심장동물병원
강아지에서 AST·ALT·ALP·GGT 수치는 단순히 “간이 안 좋다”는 의미가 아니라, 어디에서 어떤 변화가 시작되고 있는지를 알려주는 방향 신호입니다. 어떤 효소가 어떤 패턴으로 상승했는지를 이해하면 불필요한 걱정을 줄이면서도, 필요한 검사는 놓치지 않을 수 있습니다. 간 효소 수치 상승이 확인되었다면 숫자 하나에만 집중하기보다 전체 패턴과 변화 추이를 함께 살펴보는 것이 강아지의 간 건강을 지키는 가장 안전한 방법입니다.
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